De liefdesliederen van W.E.B. Du Bois

Ailey Pearl Garfield is een zelfverzekerde Amerikaanse vrouw van kleur die opgroeit in de jaren 70 en 80 van de vorige eeuw. Ze woont in een eerder witte omgeving, maar brengt de zomers door bij haar moeders familie waarvan de voorouders uit Afrika werden meegenomen. Ailey wordt historica en verdiept zich in de Amerikaanse geschiedenis. Dit boek koppelt Ailey’s eigen verhaal met trauma’s en hoge verwachtingen aan de stuitende verhalen van tot slaaf gemaakten. 

Dit boek is meer dan een coming-of-ageverhaal. Het omvat drie eeuwen Amerikaanse geschiedenis. Het verhaal is niet chronologisch opgebouwd, maar springt in de tijd.
Naast het leven van Ailey en haar voorouders is ook het werk van academicus, dichter en mensenrechtenactivist W.E.B. Dubois (1868-1963) een rode draad doorheen dit boek. In gedichten en citaten gaat hij in tegen (rassen)discriminatie en ijvert hij voor gelijke kansen.

Een indrukwekkende roman die niemand onbewogen achterlaat.